Dra. Maria Isabel de Moraes Pinto
De acordo com o Ministério da Saúde, a hepatite é um grave problema de saúde pública tanto no Brasil quanto no mundo. A condição pode causar diversas complicações no fígado e levar a quadros graves.
No Brasil, as hepatites virais mais comuns são causadas pelos vírus A, B e C. A boa notícia é que existe vacinação para o tipo A e B da doença.
O que é hepatite?
A hepatite é uma inflamação grave no fígado. Geralmente é uma doença silenciosa, ou seja, que não apresenta sintomas.
O que causa a hepatite?
A condição pode ser causada por uma série de vírus e também por medicamentos e outras situações menos rotineiras.
Quando pensamos em hepatites virais, nós temos as hepatites causadas pelos vírus A, B, C, D e E, que são os mais comuns.
Como acontece a transmissão da doença?
A pessoa que desenvolve hepatite foi previamente exposta a um vírus. Existem alguns vírus, por exemplo, os da hepatite A e E, que são transmitidos por via fecal-oral, ou seja, a pessoa ingere água ou alimentos contaminados com o vírus que provém de fezes.
A outra situação ocorre com os vírus da hepatite B, C e D, que podem ser transmitidos através do sangue e secreções de uma pessoa contaminada e também via contato sexual.
Além disso, a transmissão da hepatite viral se dá através de transfusão de sangue ou derivados de sangue. Nesse sentido, é extremamente importante que todo o material de sangue, os hemoderivados e os hemocomponentes sejam adequadamente tratados e avaliados de modo que a pessoa que será a doadora de sangue seja avaliada previamente quanto ao risco de transmissão. Atualmente a transfusão de sangue no Brasil, na grande maioria das vezes, é realizada de forma muito segura.
Quais os sintomas de hepatite?
Quando pensamos em sintomas da hepatite, existe uma variedade muito grande.
Crianças pequenas, quando se infectam, tendem a ter poucos sintomas e que são pouco específicos. Os principais sintomas são olhos amarelados, fezes claras e urina escura. Isso é um sinal de aumento da bilirrubina.
Além disso, o paciente pode apresentar febre, mal-estar, cansaço, que estão presentes em muitas infecções , inclusive na hepatite.
Mesmo quando assintomáticas, as infecções pelos vírus B e C podem se tornar infecções crônicas. Um caso de hepatite crônica pode evoluir para cirrose e mesmo carcinoma de fígado.
Quais os tipos de hepatite?
Os principais tipos de hepatite são:
Hepatite A
Infecção do fígado causada pelo vírus da hepatite A. Essa condição é altamente contagiosa e transmitida através de alimentos e água contaminados ou através do contato com uma pessoa infectada. Existe vacinação para prevenir a doença.
Hepatite B
É uma infecção grave do fígado causada pelo vírus da hepatite B. Na maioria dos casos é transmitida pela exposição a fluidos corporais infectados e pode ser prevenida por vacinação.
Hepatite C
Infecção viral no fígado causada pela Hepatite C, vírus transmitido pelo contato com sangue contaminado. É considerada o tipo mais grave e para o qual ainda não existe vacina disponível.
Hepatite D
Doença hepática causada pelo vírus da hepatite D. Esse tipo só ocorre entre pessoas infectadas pelo vírus da hepatite B.
Hepatite E
Normalmente causada pelo consumo de água contaminada. É uma condição hepática causada pelo vírus da hepatite E.
Hepatite medicamentosa
É a inflamação hepática causada pelo uso de determinados medicamentos.
Hepatite alcoólica
É a inflamação no fígado causada pelo consumo abusivo de bebidas alcoólicas.
Qual tipo de hepatite é mais grave?
A hepatite C. De acordo com o Ministério da Saúde, o tipo C é responsável por 70% das hepatites crônicas e 40% dos casos de cirrose hepática.
Como é feito o diagnóstico da doença?
O diagnóstico é feito através de testes sorológicos que avaliam se a pessoa está produzindo anticorpos contra um determinado tipo de hepatite.
Outra forma de diagnóstico é através da pesquisa do vírus causador desses diversos tipos de hepatite. São dosadas também enzimas produzidas pelo fígado, que podem estar aumentadas em uma situação de infecção.
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Quais são os tratamentos para a hepatite?
O tratamento proposto varia de acordo com o tipo de hepatite e a manifestação clínica de cada um.
Muitas pessoas podem ser assintomáticas e a doença pode evoluir espontaneamente para a cura.
A pessoa que apresenta um quadro mais leve da doença também pode ser acompanhada e, em muitos casos, não precisa ser tratada.
Os casos que necessitam de tratamento agressivo e rápido são aqueles de hepatite A fulminante, pois a pessoa pode ter uma insuficiência hepática aguda. Nesses casos, a indicação é de um transplante de fígado.
Os casos de hepatite B e C podem evoluir mais frequentemente para a cronicidade e necessitam de acompanhamento. Para auxiliar no tratamento, existem antivirais tanto para a hepatite B quanto para a C que podem ser utilizados e que levam à cura. É um tratamento demorado e que requer acompanhamento por um médico gastroenterologista.
A hepatite tem cura?
Sim, diversos casos evoluem para a cura, algumas vezes espontânea e em outras, após o tratamento.
Como se prevenir contra a hepatite?
A prevenção da hepatite é extremamente importante.
Para auxiliar nesse processo, devemos evitar o consumo de água e alimentos que possam estar contaminados, mas isso não é tão simples de ser feito.
A contaminação através de secreção sexual pode ser prevenida com o uso de preservativos.
Nesse sentido, é muito interessante que a pessoa se vacine para se proteger contra as hepatites que podem ser evitadas através de vacinação.
As vacinas hepatite A e hepatite B são muito seguras e eficazes, sendo recomendadas para todas as pessoas, com raras contraindicações.
